Почему продуктивность океана резко снизилась 4,6 миллиона лет назад?

Исследовательская группа под руководством Уппсальского университета представила новые данные о том, когда и почему завершился период, часто называемый «биогенным расцветом». Изменения формы орбиты Земли вокруг Солнца могли сыграть свою роль в этой драматической перемене.

Палеоокеанографы реконструируют изменения первичной продуктивности по остаткам водорослей в донных отложениях. Известно, что в позднем миоцене — раннем плиоцене (9–3,5 млн лет назад) продуктивность океана была намного выше, чем сегодня. Однако причины как этого «биогенного расцвета», так и его окончания до конца не ясны. Учёные, объединив данные множества глубоководных кернов со всех основных океанов, установили, что продуктивность резко снизилась 4,6 миллиона лет назад в тропических регионах.

Это резкое снижение может быть связано с ослаблением интенсивности восточноазиатского муссона и сокращением речного поступления питательных веществ, что совпало по времени с изменениями формы орбиты Земли (орбитальными циклами Миланковича). Эти факторы могли нарушить ключевой механизм питания морских экосистем, что привело к окончанию продолжительного периода высокой биологической продуктивности.

«Понимание естественного темпа событий прошлого даёт хорошую сравнительную меру для изменений, которые мы наблюдаем в нашей окружающей среде сегодня», — говорит ведущий автор исследования Борис-Теофанис Каратсолис. Исследование добавляет новые элементы в общую картину, но механизмы, стоящие за этим событием, требуют дальнейшего изучения.