Исследование древних морских водорослей проливает свет на влияние изменения климата на современные микроорганизмы океана

Исследование, проведенное под руководством Университета Саутгемптона, показало, что изменение климата в прошлом повлияло на рост и структуру скелетов древних морских водорослей — кокколитофорид. Эти выводы имеют потенциальное значение для понимания реакции их современных микроскопических аналогов, играющих ключевую роль в морских экосистемах и глобальном углеродном цикле.

Работа, опубликованная в Nature Communications, была сосредоточена на изучении ископаемых остатков кокколитофорид периода палеоцен-эоценового термического максимума (ПЭТМ) — эпизода резкого потепления и подкисления океана около 56 миллионов лет назад. Исследование дает долгосрочную перспективу реакции этих организмов на подобные изменения. Ученые обнаружили, что скорость кальцификации (образования известкового скелета) у двух ключевых видов, Coccolithus pelagicus и Toweius pertusus, сократилась вдвое во время ПЭТМ из-за изменений факторов среды, влияющих на их рост.

Ведущий автор исследования, доктор Сара О'Ди, отмечает: "Наши результаты показывают, что изменение климата значительно изменило скорость кальцификации кокколитофорид во время ПЭТМ и может быть столь же значительным, а возможно, и более значительным сегодня". Интересно, что исследователи обнаружили очень мало свидетельств прямой реакции на подкисление океана, кроме, возможно, небольшого утоньшения скелетных пластин у C. pelagicus. Ответ каждого вида был разным и включал периоды замедленного роста у одного и общее уменьшение размера скелетных компонентов у другого.