Исследование показывает снижение содержания белка на пастбищах США

Содержание питательных веществ в кормах на естественных пастбищах США снижается на протяжении последних двух десятилетий. К такому выводу пришли учёные, проанализировавшие 36 000 образцов навоза крупного рогатого скота, собранных в период с 1994 по 2015 год. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, связывает эту тенденцию с выпасом скота и изменением климата, включая учащение засух и рост концентрации CO₂ в атмосфере.

Снижение качества кормов создаёт так называемый «белковый долг», из-за которого скот испытывает всё больший стресс от нехватки протеина. Это, вероятно, снижает привес животных. Для компенсации дефицита белка скотоводам США ежегодно приходится тратить на дополнительные корма около $1,9 млрд, что сокращает их прибыль и в конечном счёте может повлиять на потребителей. Пастбищные животные обеспечивают 15% мирового потребления белка человеком, поэтому тенденция вызывает серьёзную озабоченность.

За 20 лет доступный сырой протеин в кормах снизился на 1%, что эквивалентно потере в среднем 4,5 кг (10 фунтов) веса на голову скота без дополнительной подкормки. «Это не огромная разница за 20 лет, но если тенденция сохранится в течение 60 лет, это может серьёзно повлиять на производственные мощности», — отмечает соавтор исследования, эколог пастбищных угодий доктор Джей Энгерер. Учёные предупреждают, что если причины снижения белка в растениях не будут выявлены и устранены, «белковый долг» продолжит расти, что может привести к чистым потерям в производстве говядины.