Свидетельства более сильной опрокидывающей циркуляции в Тихом океане во время последнего ледникового периода

Между Австралией и Новой Зеландией расположено Тасманово море — важный, но до сих пор малоизученный компонент глобальной океанической конвейерной ленты. Новое исследование обнаружило свидетельства того, что это окраинное море в южной части Тихого океана также играло важную роль в обмене водными массами между крупными океаническими бассейнами во время последнего ледникового периода. Эти выводы помогут уточнить климатические модели и улучшить понимание циркуляции океана и хранения углерода в море, сообщает международная группа исследователей под руководством геолога доктора Торбена Штруве из Ольденбургского университета в журнале Nature Communications.

В исследовании учёные изучили 62 ископаемых образца каменного коралла Desmophyllum dianthus. Они были собраны подводным дистанционно управляемым аппаратом JASON во время исследовательской экспедиции к югу от Тасмании на глубинах от 1400 до 1700 метров. По данным анализа датирования, эти животные жили примерно 10 000–70 000 лет назад, в период, включающий пик и конец последнего ледникового периода. Скелеты этих сидячих животных фиксируют химический отпечаток окружающей морской воды, что позволяет выявить химический состав океана на соответствующей глубине во время их жизни и получить представление о том, какие водные массы протекали через Тасманово море в то время.

Исследователи сосредоточились на соотношении различных вариантов редкоземельного элемента неодима (радиогенных изотопов). Анализ показал, что вода из Тихого океана протекала через глубины Тасманова моря около пика ледникового периода. Эта вода была относительно «молодой», то есть недавно контактировала с поверхностью моря по сравнению с другими водными массами на той же глубине. Данные подтверждают сценарий, при котором верхний слой Тихого океана во время последнего ледникового периода был более перемешан, чем сегодня, а самые глубокие слои были более изолированы от атмосферы, что способствовало долгосрочному хранению углекислого газа и более холодному климату.

Согласно исследованию, во время последнего ледникового периода поверхностные воды в северной части Тихого океана опускались на глубину около 2000 метров и распространялись далеко на юг. Обогнув южную оконечность острова Тасмания, эта вода могла поступать в Индийский океан, где присоединялась к глобальной конвейерной ленте океанических течений и усиливала её. Исторически считалось, что обратный поток этой ленты в Индийский океан происходил в основном через относительно мелкий пролив к северу от Австралии. Новые данные свидетельствуют о тесной связи между изменениями глубинного стока через Тасманово море и изменениями циркуляции в Тихом океане в ледниковый период.