Потоки пресной воды в северную часть Тихого океана играют ключевую роль в климате Северной Америки

Массивные потоки пресной воды от ледниковых паводков в конце последнего ледникового периода, проходившие через восточный Вашингтон к реке Колумбия и далее в северную часть Тихого океана, вызвали климатические изменения по всему северному полушарию. Об этом свидетельствует новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances.

Результаты дают новое представление о роли северной части Тихого океана в климате планеты. Исследование показывает, что повторяющиеся паводки в течение 1000 лет охлаждали океан, что, в свою очередь, влияло на климат по всей Северной Америке. «То, что происходит в северной части Тихого океана, не останется там, а вызовет изменения повсюду», — отмечают авторы.

Используя компьютерное моделирование, учёные спроектировали быстрое движение паводковых вод в период дегляциации 10 000–20 000 лет назад. Модель показала, что вода из реки Колумбия распространялась вдоль побережья на север до залива Аляска, через Берингов пролив к Японии, а также на север в Берингово море и Северный Ледовитый океан. «Распространение паводковых вод вдоль побережья Аляски стало большим сюрпризом», — отметил один из авторов.

Морские геологи проследили воздействие паводковых вод с помощью химических «отпечатков пальцев» в ископаемых раковинах, сохранившихся в донных отложениях вдоль пути следования вод. Анализ этих данных в сочетании с моделированием подтвердил, как потоки пресной воды в северную часть Тихого океана могут иметь далеко идущие последствия, изменяя температуру океана и направляя ветры и штормовые пути в Северной Америке.

Понимание циркуляционных паттернов в северной части Тихого океана даёт исследователям представление о том, что может произойти по мере потепления планеты. «Мы ожидаем в будущем более низкого стока рек и более тёплой воды в северной части Тихого океана — противоположность тому, что мы видели в конце последнего ледникового периода. Но прошлое по-прежнему информативно, потому что оно говорит нам о том, как работает система циркуляции северной части Тихого океана», — заключили учёные.