Мёртвые зоны океана процветали во время последнего ледникового периода, свидетельствуют новые данные

Учёные воссоздали условия глубоководной зоны из последнего ледникового периода и обнаружили, что в тропической части Тихого океана тогда содержалось больше углерода и меньше кислорода, чем считалось ранее. Результаты показывают, что Тихий океан играл важную роль в поглощении атмосферного CO₂ Земли, когда планета была покрыта льдом.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, возглавила доктор Бабетт Хогаккер из Университета Хериот-Ватт. Работа финансировалась NERC (Великобритания) и Национальным научным фондом США. Учёные доказали, что обширная мёртвая зона (кислородный минимум) в тропической части Тихого океана, простирающаяся на площади в 50 раз больше Великобритании, не исчезала во время ледниковых периодов. Анализ химического состава раковин фораминифер из донных отложений показал, что концентрации кислорода в глубоком океане тогда были ниже, чем сейчас, что делало Тихий океан чистым поглотителем атмосферного CO₂.

«Теория до этого момента заключалась в том, что океаническая мёртвая зона... исчезала во время ледниковых периодов в прошлом. Мы доказали, что это не так», — заявила доктор Хогаккер. Несмотря на небольшие изменения в содержании углерода, огромные размеры Тихого океана означают, что это складывается в огромное количество. Учёные подчёркивают важность изучения причин сохранения мёртвых зон в холодном климате прошлого для понимания будущего океана в условиях антропогенного потепления.