Роль шельфовых морей в удалении и хранении углерода и круговороте питательных веществ раскрыта

Ученые Ливерпульского университета внесли вклад в масштабное исследование британских морей, которое раскрывает степень их роли в удалении и хранении углерода, а также в круговороте питательных веществ.

В рамках консорциума, включавшего Национальный океанографический центр, Плимутскую морскую лабораторию и университеты Саутгемптона, Бангора и Восточной Англии, было проведено 12 исследовательских экспедиций. Для сбора образцов по всей акватории британского шельфа в каждый сезон использовались автономные подводные аппараты-"планеры". На основе этих данных команда рассчитала уровни и потоки углерода и питательных веществ, обмен парниковыми газами между шельфовым морем и атмосферой, а также объем углерода, транспортируемого в прилегающий глубокий океан.

Профессор океанологии Джонатан Шарплз, возглавлявший консорциум, отметил: "Мы обнаружили, что почти весь шельф вокруг Великобритании поглощает CO₂ из атмосферы в течение года. Мы теперь понимаем, как это удаление атмосферного CO₂ контролируется ростом планктона, и что море удивительно эффективно перерабатывает и удерживает питательные вещества, необходимые планктону для ежегодного роста".

Исследование также показало, что уровень кислорода в глубоких шельфовых водах имеет тенденцию снижаться каждое лето и восполняться за счет интенсивного перемешивания зимой. Эти результаты облегчат прогнозирование влияния текущих и будущих климатических изменений на круговорот элементов и поддерживаемое ими удаление углерода.

Шельфовые моря, занимающие лишь около 7% площади мирового океана, имеют критическое значение. Результаты исследования помогут политикам в управлении морскими охраняемыми районами Великобритании и в оценке того, как изменения, например, в поступлении питательных веществ из рек или в методах рыболовства, могут повлиять на способность шельфовых морей поглощать CO₂ из атмосферы.