Глубоководные рыбы ежегодно удаляют один миллион тонн CO₂ из вод Великобритании и Ирландии

Глубоководные рыбы ежегодно удаляют и запасают более одного миллиона тонн CO₂ из поверхностных вод Великобритании и Ирландии. К такому выводу пришло новое исследование под руководством Университета Саутгемптона. Эта естественная схема улавливания и хранения углерода эквивалентна £10 млн в год в углеродных кредитах.

Рыбы, обитающие в глубоких водах на континентальном склоне вокруг Великобритании, играют важную роль в переносе углерода с поверхности на морское дно. Считалось, что все глубоководные рыбы зависят от частиц, падающих с поверхности. Однако исследование показало, что более половины всех рыб, живущих на дне, получают энергию от животных, совершающих суточные вертикальные миграции к поверхности для питания. Эти придонные рыбы становятся естественным хранилищем углерода, поскольку он не возвращается обратно в поверхностные воды.

Исследователи из Университета Саутгемптона и Морского института Ирландии использовали новые биохимические трассеры для анализа рациона глубоководных рыб. Измеряя изотопы углерода и азота в мышцах рыб, выловленных на глубинах от 500 до 1800 метров к западу от Ирландии, они смогли оценить объём захватываемого и запасаемого углерода. Ведущий автор доктор Клайв Труман отмечает: «Эти малознакомые рыбы предоставляют нам всем ценную услугу. Учитывать эти экосистемные услуги важно при принятии решений об освоении глубоководных местообитаний».

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, показывает, что пики биомассы животных на средних глубинах склона связаны с эффективным захватом мигрирующих организмов придонными рыбами, что делает их ключевым звеном в углеродном цикле.