Интенсивный промысел на морском дне увеличивает выбросы углерода, выяснили исследователи

Использование донных тралов при ловле камбалы и креветок в Северном море приводит к высвобождению углерода в воду и углекислого газа (CO₂) в атмосферу. К такому выводу пришли учёные из Центра Гельмгольца Хереон в рамках совместного проекта APOC, участниками которого также являются Институт полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера (AWI), Центр океанологических исследований им. Гельмгольца GEOMAR и Немецкий союз охраны природы и окружающей среды (BUND). Результаты исследования, основанного на анализе более 2300 проб донных отложений Северного моря, опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Морское дно обычно действует как поглотитель углерода, накапливая его больше, чем высвобождая. Однако, как обнаружили учёные, эта функция нарушается из-за донного траления. Моделирование показало, что концентрация углерода в донных отложениях непрерывно снижалась на протяжении последних десятилетий в результате интенсивного траления, особенно на мягких илистых грунтах. По расчётам авторов, траление в Северном море ежегодно высвобождает из осадков около 1 млн тонн CO₂, а в глобальном масштабе эта оценка составляет порядка 30 млн тонн.

«Мы обнаружили, что пробы осадков, собранные в интенсивно облавливаемых районах, содержали меньше органического углерода, чем пробы из районов с меньшим промыслом», — заявляет геофизик и ведущий автор доктор Вэньян Чжан. Он подчеркивает, что результаты указывают на необходимость особой защиты илистых местообитаний в окраинных морях, таких как Северное море, поскольку существующие меры по охране морской среды в основном реализуются на твёрдых песчаных грунтах и рифах, которые накапливают меньше углерода.