Ископаемые зубы указывают на сезонные миграции доисторических благородных оленей в Адриатике

Анализ изотопов кислорода в ископаемых зубах благородных оленей, обнаруженных у Адриатического моря, показал, что эти животные совершали сезонные миграции. Это, в свою очередь, могло определять перемещения палеолитических охотников-собирателей, которые на них охотились. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 8 июня 2016 года в открытом доступе в журнале PLOS ONE.

Миграционные паттерны крупных травоядных, таких как благородный олень (Cervus elaphus), часто используются как индикатор для оценки перемещений доисторических охотников-собирателей Европы. Однако такие реконструкции обычно опираются на данные о современных популяциях, которые могут сильно отличаться от тех, что жили до конца последнего ледникового периода. Анализ вариаций изотопов в ископаемых зубах — более точный метод, поскольку зубы мигрирующих животных демонстрируют меньший разброс в уровнях изотопа кислорода δ¹⁸O, чем зубы оседлых животных.

В данном исследовании учёные проанализировали вариации изотопов кислорода в зубах 10 благородных оленей и 14 горных козлов, найденных в трёх пещерах на побережье Адриатики. Эти пещеры использовались охотниками-собирателями как стоянки 12 000–8 000 лет назад. Несмотря на небольшой набор данных, исследователи обнаружили различия в диапазонах δ¹⁸O в зубах оленей из плейстоцена/позднего верхнего палеолита по сравнению с голоценом/мезолитом. Вариация изотопов в зубах оленей была меньше, чем в зубах горных козлов. Авторы предполагают, что в то время как горные козлы в основном оставались на месте, благородные олени в плейстоцене могли мигрировать сезонно, а в голоцене стали перемещаться на меньшие расстояния. Эти миграционные паттерны могли напрямую влиять на стратегии мобильности человеческих групп в тот период.