Изотопы в зубах доисторического крупного рогатого скота указывают на стратегии выпаса в неолите

Анализ изотопов стронция в зубах крупного рогатого скота эпохи неолита показал, что ранние европейцы использовали различные специализированные стратегии выпаса. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством Клаудии Герлинг из Базельского университета (Швейцария), статья которых опубликована 26 июля 2017 года в открытом журнале PLOS ONE.

В течение неолита вторичные продукты от скота, такие как молоко, навоз и тягловая сила, приобретали всё большее значение. Это вело к увеличению размеров стад, а возросшая потребность в пастбищных ресурсах могла привести к стратегиям выпаса на удалённых от постоянных поселений территориях. Однако до сих пор прямых доказательств мобильности доисторического скота было мало. Чтобы реконструировать её и понять систему управления стадами, учёные проанализировали изотопы стронция в 39 коренных зубах 25 животных из неолитического поселения на территории современной Швейцарии. Поселение, существовавшее 15 лет, насчитывало 27 домов, и зубы можно было соотнести с 12 из них. Сигнатура стронция отражает местные почвы и растения и может меняться на относительно коротких расстояниях.

Исследователи обнаружили в зубах скота три различных изотопных паттерна стронция, которые, вероятно, отражали разные стратегии выпаса. Первый соответствовал локальному фоновому значению, указывая на местный выпас. Второй представлял собой смесь локальных и нелокальных сигнатур, что свидетельствует о сезонных перемещениях. Третий паттерн был преимущественно нелокальным, что предполагает круглогодичный выпас вдали от поселения. Более того, эти три стратегии были представлены в разных районах поселения неравномерно. Это указывает на дифференцированный доступ к наиболее благоприятным пастбищам, что могло способствовать возникновению социального неравенства между группами или домохозяйствами. Таким образом, растущая экономическая важность крупного рогатого скота могла стать отправной точкой для социально-экономической дифференциации, которая позднее стала широко распространённой в европейском бронзовом веке.