Ученые обнаружили сдвиг в циркуляции Тихого океана во время ледникового периода

Циркуляция вод Тихого океана "перевернулась" во время последнего ледникового периода, изменив распределение древних вод, богатых углекислым газом. К такому выводу пришли ученые-землеведы из Калифорнийского университета в Ирвайне.

В статье, опубликованной в Science Advances, исследователи предполагают, что это изменение в трехмерном перемешивании такого крупного океанического бассейна должно было усилить секвестрацию CO₂ в глубинах моря, тем самым снизив количество парникового газа в атмосфере Земли ледникового периода. Они обнаружили эту трансформацию, проанализировав следы углерода-14 (радиоуглерода) в тысячах образцов ископаемых осадков со всего мира, некоторые из которых датируются возрастом до 25 000 лет.

«Интуитивно понятно, что Тихий океан играл бы главную роль в регулировании климата в последний ледниковый период — он огромен, вдвое больше Атлантического, — но у нас раньше не было достаточно данных, чтобы утверждать это», — сказал ведущий автор Патрик Рафтер. «Наше исследование установило эталон измерений радиоуглерода для основных океанических бассейнов, и, собрав и проанализировав эти данные, мы можем уверенно сказать, что изменение опрокидывающей циркуляции в Тихом океане согласуется с тем, что океан был значимым фактором снижения парниковых газов в последний ледниковый период».

Для этого проекта команда собрала морские окаменелости со всего мира. Раковины из карбоната кальция были преобразованы в графит, а затем проанализированы с помощью ускорительного масс-спектрометра для получения точных измерений радиоуглерода. «Такой синтез пытались провести и раньше, но не в таком масштабе, как работа нашей команды... Результат в том, что впервые данных достаточно, чтобы ясно показать: циркуляция в океане ледникового периода была не просто более медленной версией сегодняшней, а радикально иной», — отметил соавтор Джон Саутон.

Это новое знание о взаимосвязи между глубинами моря и атмосферой в период последнего ледникового периода может помочь ученым полностью понять роль океана в контроле за потеплением и похолоданием климата сейчас и в будущем.