Ртутный тунец: Исследование источников ртути в океанической рыбе

Ученые из Мичиганского университета, Гарвардской школы общественного здравоохранения и других институтов использовали изотопные сигнатуры азота, углерода и ртути, чтобы определить, как метилртуть попадает в виды открытого океана, такие как тунец. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, показало, что прибрежные и океанические рыбы питаются в двух отдельных пищевых сетях.

Это открытие опровергает предположение, что тунец получает ртуть, поедая зараженную прибрежную рыбу. Наиболее вероятным источником является прямое осаждение ртути в открытый океан с последующим метилированием в низкокислородных микроусловиях на частицах органического вещества, что противоречит устоявшемуся мнению о невозможности такого процесса в богатой кислородом среде.

Ключевым отличием стал «изотопный отпечаток» ртути. У океанических рыб обнаружен значительно более выраженный сигнал масс-независимой фракционирования (MIF). «Мы можем провести изотопный анализ ртути в ваших волосах и, посмотрев на этот масс-независимый сигнал, определить, какая доля ртути поступает из неорганических источников, а какая — из рыбы в вашем рационе», — пояснил соавтор работы Джоэл Блум. Это открывает путь к новым методам отслеживания источников отравления ртутью у людей.