Рыбьи туши доставляют токсичную ртуть в самые глубокие океанские впадины
Опускающиеся на дно туши рыб из приповерхностных вод доставляют токсичное загрязнение ртутью в самые удаленные и недоступные части мирового океана, включая самое глубокое место — Марианскую впадину (около 11 км) в северо-западной части Тихого океана. Большая часть этой ртути начала свой долгий путь в глубоководные желоба как атмосферные выбросы от угольных электростанций, горнодобывающих предприятий, цементных заводов, мусоросжигательных заводов и других видов деятельности человека.
Таковы два основных вывода исследования под руководством Мичиганского университета, в ходе которого был проанализирован изотопный состав ртути в рыбах и ракообразных, собранных на дне двух глубоководных желобов в Тихом океане. Результаты, запланированные к публикации 16 ноября в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, что антропогенная ртуть достигла глубочайшей впадины на Земле.
«Широко распространено мнение, что антропогенная ртуть в основном ограничена верхними 1000 метрами океанов, но мы обнаружили, что хотя часть ртути в этих глубоководных желобах имеет естественное происхождение, вероятно, большая ее часть связана с деятельностью человека», — говорит ведущий автор исследования, геохимик-эколог Джоэл Блум.
В работе делается вывод, что основной механизм доставки ртути в желоба — не постоянный «дождь» из мелких частиц детрита, как предполагалось ранее, а опускающиеся туши рыб, которые питаются в верхних слоях океана (около 500 м). Это важно для уточнения глобальных моделей круговорота ртути, которые используются для прогнозирования уровня загрязнения морепродуктов.
Исследователи проанализировали изотопный «отпечаток» метилртути в тканях морских слизней и амфипод, собранных на глубинах до 10 250 метров в Марианском желобе и до 10 000 метров в жёлобе Кермадек. Этот изотопный состав соответствовал ртути в рыбах центральной части Тихого океана, питающихся в поверхностных водах, где преобладает антропогенная ртуть, и не совпадал с сигнатурой ртути в частицах детрита.