Роботы на помощь Большому Барьерному рифу

Ученые используют подводных роботов и 3D-печать, чтобы помочь коралловым рифам пережить разрушительные последствия повышения температуры океана. Профессора Питер Харрисон и Мэтью Данбэбин стали победителями конкурса инноваций 2018 Out of the Blue Box Reef Innovation Challenge с проектом по восстановлению рифов.

Их метод включает сбор и выращивание кораллового спауна (личинок) с последующим рассеиванием на поврежденных участках с помощью робота LarvalBot. Робот, управляемый с iPad, точечно распределяет личинки в зонах, подходящих для образования новых колоний. Это позволяет ускорить восстановление рифов после масштабных обесцвечиваний, подобных событию 2014–2016 годов, когда из-за роста температуры воды погибло около 29% мелководных кораллов Большого Барьерного рифа.

Технология имеет потенциал для работы на обширных территориях. Параллельно исследователь Тэрин Фостер работает над использованием 3D-печати и робототехники для массового производства взрослых кораллов, что необходимо для масштабного восстановления рифов. Оба проекта направлены на преодоление ключевой проблемы: нехватки кораллов, производящих личинки, после обесцвечивания.