Прибрежные птицы переносят токсичные океанические металлы вглубь суши

Исследовательская группа под руководством биологов из Университета Куинс обнаружила, что такие мощные металлы, как ртуть и свинец, которые поглощают арктические морские птицы, питающиеся в океане, в итоге оказываются в донных отложениях полярных прудов. Исследование будет опубликовано на этой неделе, начиная с 24 мая, в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Этот процесс имеет глобальное значение. Поскольку морские птицы обитают на всех континентах, аналогичные процессы, вероятно, происходят вдоль побережий по всему миру. Особую озабоченность вызывает то, что зоны повышенного содержания металлов и других загрязнителей совпадают с местами наибольшей биологической активности в этих уязвимых прибрежных экосистемах.

«Птицы, питающиеся разной пищей, переносят с океана на сушу разные "коктейли" металлических загрязнителей, которые затем могут воздействовать на другие живые организмы», — объясняет ведущий автор Нил Микелутти. Исследователи проанализировали донные отложения из прудов на острове в канадской Арктике, где гнездятся полярные крачки (питаются в основном рыбой) и обыкновенные гаги (питаются в основном моллюсками). Состав металлов в отложениях точно соответствовал их рациону: у крачек были выше концентрации ртути и кадмия, а у гаг — свинца, марганца и алюминия.