Масштабы загрязнения ртутью оказались шире

Загрязнение ртутью проникает практически во все среды обитания в США, подвергая бесчисленные виды дикой природы потенциально опасным уровням этого токсичного металла. Об этом свидетельствует новый отчет Национальной федерации дикой природы (National Wildlife Federation).

Отчет «Отравление дикой природы: реальность загрязнения ртутью» представляет собой компиляцию более чем 65 опубликованных исследований, обнаруживших повышенный уровень ртути у широкого спектра видов. Документ подчеркивает, что проблема затрагивает не только водные экосистемы. Ученые обнаружили накопление ртути в лесных почвах, что указывает на риск для видов, живущих и питающихся вне водных местообитаний. В отчете собраны данные о рыбах, млекопитающих, птицах, рептилиях и амфибиях из пресноводных, морских и лесных местообитаний по всей стране.

«Наше научное понимание масштабов загрязнения ртутью значительно расширилось в последние годы, — говорит доктор Дэвид Эверс из Института исследований биоразнообразия (Biodiversity Research Institute), ведущий исследователь в этой области. — Мы обнаруживаем накопление ртути у гораздо большего числа видов и на гораздо более высоких уровнях, чем считалось ранее. Это создает реальную угрозу для здоровья многих популяций диких животных, некоторые из которых находятся под угрозой исчезновения». Среди задокументированных последствий — нарушение способности рыб к стайному поведению и нересту, снижение плодовитости птиц и ухудшение моторных навыков у млекопитающих, что влияет на их способность охотиться.

Опыт нескольких штатов, таких как Флорида, Висконсин, Нью-Гэмпшир и Массачусетс, где были сокращены выбросы ртути от основных источников (мусоросжигательных заводов, производителей хлора, электростанций), показал обнадеживающие результаты. Уровни ртути в рыбе и дикой природе там снизились за считанные годы, а не десятилетия, как предполагалось ранее. «Теперь, когда у нас есть неопровержимые доказательства воздействия ртути на большее число видов, недостаточно делать что-либо, кроме как отказаться от этого токсичного металла», — заявляет Кэтрин Боуз, ведущий автор отчета.