Исследователи обнаружили, что пожары могут изменять арктические водосборы на 50 лет
Изменение климата способствует росту числа лесных пожаров по всему миру, особенно в Арктике, где пожары, наряду с усилением таяния вечной мерзлоты, могут кардинально менять химический состав рек, потенциально нанося ущерб экосистемам и людям. Исследователи из Университета Нью-Гэмпшира (UNH) обнаружили, что некоторые последствия пожаров, такие как снижение содержания углерода и повышение уровня азота, могут сохраняться до пяти десятилетий. Это может иметь серьёзные последствия для жизненно важных водных артерий, таких как река Енисей, впадающая в Северный Ледовитый океан, и других подобных рек по всему миру.
В ходе исследования, опубликованного в журнале Scientific Reports (Nature), учёные UNH собирали пробы речной воды на Центральносибирском плоскогорье в России в летние месяцы с 2016 по 2018 год. Они сравнили концентрацию питательных веществ и растворённого органического вещества в водотоках и обнаружили, что содержание неорганического азота (нитратов) оставалось повышенным в течение 10 лет после пожара. При этом уровни растворённого органического углерода (DOC) и растворённого органического азота (DON) — основных источников энергии — были существенно снижены и потребовали 50 лет для возврата к допожарным значениям.
«Лесные пожары в этом регионе Арктики раньше случались примерно раз в сто лет, а теперь мы видим их каждое лето, — говорит Бьянка Родригес-Кардона, соавтор исследования. — Это увеличение числа пожаров приводит к большему поступлению неорганических растворённых веществ в местные водотоки, что может изменять химию воды и вызывать такие проблемы, как усиление цветения водорослей и рост бактерий, опасных для людей, зависящих от этих водных путей».
«Арктические реки переносят огромное количество питательных веществ в Северный Ледовитый океан, и химический состав речной воды может кардинально измениться в ближайшие десятилетия по мере таяния вечной мерзлоты и учащения пожаров», — отмечает соавтор работы, профессор Уильям Макдауэлл. Исследователи подчёркивают, что, хотя реакция арктических водосборов может различаться в зависимости от региона, это исследование даёт лучшее понимание возможных последствий в других районах Арктики, таких как Аляска, Канада, Норвегия или Швеция.