Как калифорнийские лесные пожары могут повлиять на доступность воды

Новое исследование учёных из Национальной лаборатории им. Лоуренса в Беркли (Lawrence Berkeley National Laboratory, Berkeley Lab) с помощью численного моделирования водосбора Косумнес в Калифорнии показало, как лесные пожары влияют на крупномасштабные гидрологические процессы: сток рек, уровень грунтовых вод, снежный покров и таяние снега. Условия после пожара привели к увеличению зимнего снежного покрова, а затем и летнего стока, а также к росту запасов подземных вод.

Исследование особенно важно для Калифорнии, где горы Сьерра-Невада обеспечивают до 70% водных ресурсов штата, а изменение климата прогнозирует более продолжительные засухи и условия, благоприятные для пожаров. Изменения стока и уровня грунтовых вод после пожара — ключевые показатели для управления водными ресурсами.

«Мы хотели понять, как изменения на поверхности земли могут распространяться на другие части водосбора», — пояснила ведущий автор исследования Фаджи Майна. Некоторые результаты оказались неочевидными: например, в некоторых местах, вопреки ожиданиям, наблюдалось увеличение эвапотранспирации из-за изменений в распределении подземных вод. Исследователи подчеркивают каскадный эффект: пожар меняет динамику снежного покрова, что влияет на время и объём таяния снега, питающего реки, а это, в свою очередь, воздействует на грунтовые воды.