Исследователи представили детальную картину потока биологических частиц в глубины моря вдоль экватора

Международная исследовательская группа под руководством Центра океанических исследований GEOMAR опубликовала в журнале Nature Geoscience первое исследование с высокодетальными данными о плотности частиц в экваториальных водах Атлантического и Тихого океанов до глубины 5000 метров. Постоянный поток органических частиц, так называемый «морской снег», состоящий из экскрементов животных и останков организмов, играет ключевую роль в глобальном углеродном цикле и климате.

Анализ данных, собранных с помощью подводного видео-профилографа (UVP) во время экспедиций нескольких научно-исследовательских судов, показал, что ранее принятые представления о распределении частиц требуют пересмотра. Вопреки ожиданиям, наибольшая плотность частиц наблюдается не у поверхности, а на глубине 300–600 метров. Ученые связывают это с суточной миграцией зоопланктона, который использует эти глубины как убежище днем. Кроме того, микроскопические частицы были обнаружены даже на глубине 5000 метров, что также стало неожиданностью.

Исследование также объяснило, почему поток частиц в экваториальной зоне значительно интенсивнее, чем в районах всего в 100 км севернее или южнее. Причиной являются сильные восточные глубинные течения к северу и югу от экватора, которые действуют как естественные барьеры, препятствуя распространению частиц. «В целом нам удалось показать важность как биологических, так и физических процессов для биологического углеродного насоса», — отмечает ведущий автор работы доктор Райнер Кико. Для дальнейшего уточнения картины ученые привлекают помощь общественности на сайте PlanktonID для классификации огромного массива изображений планктона.