Огромное количество еды теряется при производстве — вот где это происходит

Объемы выбрасываемой пригодной к употреблению пищи ошеломляют. По оценкам ООН за 2017 год, выбрасывается почти треть всего производимого продовольствия. На съедобную еду приходится примерно 1,3 гигатонны этих потерь (одна гигатонна — это миллиард тонн). Это не только феноменальная потеря продуктов, которые могли бы накормить людей, но и утрата ресурсов, таких как вода, трудозатраты, питательные вещества почвы, энергия на транспортировку и так далее.

Согласно недавнему анализу, около трети глобальных пищевых отходов образуется до выхода продукции с фермы, а примерно пятая часть — из тарелок и холодильников потребителей. Это означает, что чуть менее половины всех съедобных пищевых потерь приходится на этапы обрабатывающей промышленности, дистрибуции и розничной торговли.

Пищевые производители допускают около 5% потерь в своих процессах при нормальном производстве. Только в Великобритании работает более 8000 производителей продуктов питания на 9500 производственных площадках.

Основная причина потерь в процессе производства связана с тем, что некоторые исследователи называют неэффективностью. Однако важно понимать, где именно возникают эти неэффективности и можно ли их избежать.

Например, на линии по производству готовых блюд может работать несколько машин для приготовления разных компонентов. Если с одной из машин что-то случается, вместо остановки всей системы на время ее переналадки, поток пищи перенаправляется в отходы. С точки зрения денег и продовольственных ресурсов потерять эту еду эффективнее, чем остановить производство на несколько минут. Таким образом, то, что технически неэффективно, может быть эффективно с точки зрения сохранения ресурсов и рабочего времени.

Кроме того, всегда есть потери, связанные с запуском оборудования. Объемы, указанные на упаковке, калибруются исходя из нормальной скорости производства, а для ее достижения машинам требуется несколько минут. В результате первые несколько палет с упакованной продукцией также не могут быть проданы, так как объем в каждой упаковке меньше калибровочного стандарта. Именно поэтому остановка производственной линии при неисправностях на самом деле приводит к большим потерям: перезапуск производит больше несъедобной для продажи пищи, чем перенаправление потока.

Также, если производитель хочет переключить линию с продукта, содержащего аллергены (например, хлопьев с орехами), на продукт без них, линию необходимо долго прогонять с новым продуктом, прежде чем он станет действительно свободным от орехов.

Разработка новых продуктов также создает много потенциальных пищевых отходов, так как производственные процессы требуют калибровки, а персонал — обучения, чтобы при массовом производстве вкус и качество соответствовали образцам, созданным в тестовой кухне. Оборудование также необходимо запускать на некоторое время, чтобы убедиться в правильности объемов, печати упаковки и так далее.

Из-за растущей общественной озабоченности масштабами этих потерь перераспределение излишков становится все более распространенным. Но это сравнительно новая деятельность, поэтому она все еще носит экспериментальный характер, и предстоит решить множество проблем.

Новая налоговая политика, регулирование и отраслевые стандарты могут стимулировать производителей направлять излишки на питание людей, а не отправлять их в отходы или на анаэробное сбраживание. Однако сосредоточиться только на регулировании недостаточно, чтобы гарантировать, что эта еда дойдет до потребителей.

Это связано с тем, что перемещение излишков требует большой координации между множеством людей и организаций. Например, организация по перераспределению пищи не может принять излишки, если на складе недостаточно людей для разгрузки грузовика. Требуется оборудование для перемещения, а в некоторых случаях и переупаковки пищи, чтобы содержимое соответствовало маркировке. При особенно больших объемах необходимы помещения для хранения и разбора палет на партии, которые могут хранить и использовать такие пункты приема пищи, как общественные столовые, продовольственные банки или детские клубы, пока еда еще пригодна.

Распределение излишков пищи сталкивается с рядом других проблем, не характерных для коммерческой системы. Производитель может решить проблему деньгами, если это принесет финансовую выгоду. Но те, кто работает в системе перераспределения, как правило, зависят от непредсказуемых ресурсов и сталкиваются с проблемами, которые не обязательно окупают вложения. Они также часто полагаются на волонтеров для выполнения работы. Поступление пищи в систему перераспределения от производителей очень непредсказуемо как по типу, так и по количеству. Поэтому распределителям необходимо в сжатые сроки решать, как лучше всего перераспределить еду.

Это не означает, что проблема неразрешима. Те, кто занимается перемещением излишков ради социального блага, а не финансовой выгоды, находят новые способы использования технологий для информирования о наличии пищи. Некоторые экспериментируют с блокчейн-технологиями, чтобы стимулировать добровольное участие и облегчать пожертвования от частных лиц и корпораций. Такие организации, как FareShare, The Bread and Butter Thing, His Church, City Harvest London, The Felix Project, The Real Junk Food Project, Community Shop и другие, испытывают разные модели сбора и распределения этой еды.

В настоящее время мы находимся в ситуации, когда в местах изобилия пищи есть голодные люди. Но мы еще не поняли, как лучше всего организовать систему распределения излишков пищи или при каких обстоятельствах каждый метод работает наиболее эффективно.

Потребители также могут сыграть свою роль. Производителям необходимо сохранять приверженность поиску способов перераспределения своих излишков, и давление потребителей здесь влиятельно. Организации по перераспределению пищи часто не первое место, куда люди думают обратиться для волонтерства, но им необходимы регулярные и преданные волонтеры, а также финансовые пожертвования. Еда не становится отходом, пока ее не выбросили — и мы все можем способствовать ее сохранению.