Подводные обсерватории установлены для проведения динамических экспериментов

Морские геологи вернулись из двухмесячной экспедиции у берегов Британской Колумбии (Канада), где они установили две обсерватории на дне океана для проведения инновационных экспериментов. Экспедиция 327 Программы комплексного океанского бурения (IODP) "Гидрогеология фланга хребта Хуан-де-Фука" работала с 9 июля по 5 сентября на научно-исследовательском судне JOIDES Resolution. Команда пробурила скважины глубиной 530 метров в океаническое дно для установки обсерваторий.

Эти обсерватории, известные как CORK, были установлены в 200 км к западу от острова Ванкувер. Каждая из них упакована научными приборами, собирающими образцы и данные на разных глубинах для изучения воды, давления, температуры, химического состава и микробиологии в породах и осадках океанической коры. Объем соленой воды в этой коре сравним с объемом пресной воды в ледниковых щитах Земли — около 20–30 млн куб. км. Ученые впервые смогут "пометить" воду в одном месте под морским дном и определить, куда она течет.

"Океаническая кора — крупнейший водоносный горизонт на планете, — говорит со-руководитель экспедиции Энди Фишер. — Обсерватории помогут нам понять, как его части связаны и взаимодействуют". Эксперименты, начатые во время экспедиции, включают инъекцию инертных трассеров для отслеживания потока флюидов и размещение в CORK минеральных чипов для идентификации микроорганизмов. "Это как опустить пустой отель в скважину. Когда чипы извлекут через несколько лет, мы узнаем, кто в него заселился", — пояснил со-руководитель Такеши Цудзи.