Отслеживание подледникового хранения воды

Исследователи из Университета штата Северная Каролина, Мичиганского университета и Университета Вайоминга представили новый метод определения времени хранения воды в подледниковых системах. Вместо традиционного метода с красителями, который измеряет лишь время транзита воды с поверхности, команда использовала анализ естественных изотопов урана (U-238 и U-234) и их продуктов распада в талой воде ледника Атабаска в Канаде.

Это важно, потому что от подледниковых вод, обогащенных минералами в результате взаимодействия с коренной породой, зависят экосистемы ниже по течению. Например, нерест лосося на Аляске синхронизирован с периодами поступления талых вод, богатых нитратами и фосфором. Новый метод впервые позволил получить прямые доказательства сокращения времени подледникового хранения воды в пик сезона таяния.

«Ледники — ключевой игрок в наших экосистемах, — говорит ведущий автор Кэрли Арендт. — Они пополняют водоносные горизонты и поставляют питательные вещества, необходимые для выживания дикой природы. Понимание влияния изменения климата на ледники поможет нам решать проблемы качества и доступности воды». Исследование опубликовано в журнале Chemical Geology.