Новые данные проливают свет на важность ледяных щитов Земли

Исследователи, изучающие подледниковые воды Антарктиды и Гренландии, обнаружили, что концентрации важных для жизни элементов в них выше, чем считалось ранее. Это отвечает на ключевой вопрос для ученых, стремящихся понять геохимические процессы Земли.

Эти результаты принципиально меняют представление о роли полярных ледяных щитов в биогеохимических циклах. Около 10% суши покрыто этими щитами, и они быстро меняются из-за роста температур. Понимание того, как таяние влияет на поставку питательных веществ в океаны, критически важно для прогнозирования будущих изменений. Например, в некоторых подледниковых водах содержание растворенного железа (жизненно важного микроэлемента) достигало 1000 микрограмм на литр, что в 200 раз превышает ожидаемые значения. Эти «витамины» для экосистем могут существенно влиять на продуктивность жизни как в экстремальных подледниковых средах, так и в прибрежных водах, получающих талую воду.

«Данные из антарктического озера особенно впечатляют, — отметил постдок Флоридского университета Джон Хокингс. — Некоторые ученые называют подледниковую среду Антарктики крупнейшим в мире водно-болотным угодьем. Проблема в том, что взять пробы невероятно сложно». Для исследования, опубликованного в Proceedings of the National Academy of Sciences, международная команда пробурила более 1 км льда к озеру Мерсер в Антарктиде в рамках проекта SALSA (Subglacial Antarctic Lakes Scientific Access), а в Гренландии отбирала пробы из большой подледниковой реки.