Изменение климата может вызвать резкий подъем уровня моря

Около 15 000 лет назад в океане вокруг Антарктики произошел резкий подъем уровня моря на несколько метров. Это может повториться. Об этом сообщает международная группа ученых с участием Боннского университета в журнале Scientific Reports.

Исследователи установили, что происходящие сегодня изменения тревожным образом напоминают те, что были 14 700 лет назад. Тогда изменения в циркуляции атмосферы и океана привели к его стратификации: холодный слой на поверхности и теплый — ниже. В таких условиях ледяные щиты тают сильнее, чем при полностью перемешанном океане, и именно это сейчас наблюдается вокруг Антарктиды.

Причиной расслоения является таяние наземного льда из-за глобального потепления, что добавляет огромные объемы пресной воды на поверхность океана. Пока поверхность охлаждается, глубинные слои нагреваются, что уже ускорило отступление ледников в море Амундсена. Похоже, глобальное потепление воспроизводит условия, которые в прошлом вызывали значительные сдвиги в стабильности антарктического ледяного щита.

Изучая ледяные керны — «климатические архивы», — ученые ранее обнаружили свидетельства восьми мощных событий таяния в глубоководных отложениях вокруг Антарктиды, происходивших при переходе от последнего ледникового периода к современной теплой эпохе. Наиболее крупное таяние произошло 14 700 лет назад, когда Антарктида способствовала подъему уровня моря не менее чем на три метра за несколько столетий.

Новое исследование впервые предоставляет прямые доказательства с самого антарктического континента, подтверждающие предполагаемые модели. Изотопный анализ ледяных кернов из региона моря Уэдделла в сочетании с моделированием ледяного щита и климата показал, что во время событий таяния воды вокруг Антарктиды были сильно расслоены, что ускоряло таяние. Ключевой вопрос теперь — отреагирует ли ледяной щит на меняющиеся океанские условия так же быстро, как и 14 700 лет назад.