Мы поднимемся или падем в зависимости от качества нашей почвы

Величие цивилизаций падало из-за деградации почв, на которых они были основаны. Современный мир может постигнуть та же участь. К такому выводу пришли профессор Мэри Скоулз и доктор Боб Скоулз в статье, опубликованной в ведущем научном журнале Science. Они описывают, как продуктивность многих земель резко снизилась из-за эрозии почв, накопления солей и истощения питательных веществ.

Деградация почв — это не только экологическая, но и социальная проблема, поскольку человечество крайне зависит от них для производства продовольствия. Хотя современные технологии, включая неустойчиво высокое использование удобрений, орошения и вспашки, создают ложное чувство безопасности, около 1% мировой площади земель деградирует каждый год. В Африке, где должно происходить значительное расширение сельского хозяйства, эрозия уже снизила урожайность на 8%, а истощение питательных веществ стало повсеместным.

«Непрерывная обработка почвы слишком долгое время разрушает бактерии, которые преобразуют органическое вещество в питательные вещества», — отмечает Мэри Скоулз. Узкий подход к почве как к инертной опорной матрице, которую нужно заливать «супом» из питательных веществ, привел к беспрецедентному росту производства пищи, но также способствовал глобальному потеплению и загрязнению водных экосистем. На деятельность, связанную с сельским хозяйством, в настоящее время приходится немногим менее трети выбросов парниковых газов, причем более половины из них происходят из почвы.

Для достижения долгосрочной продовольственной и экологической безопасности необходима сельскохозяйственная экосистема почвы, которая ближе к эффективному круговороту веществ в природных экосистемах и при этом использует преимущества биотехнологий и неорганических удобрений для увеличения урожайности. Догматически «органический» подход к глобальному сельскому хозяйству не сможет прокормить нынешнее и будущее население мира.