Человеческая безопасность под угрозой из-за ускоренного истощения почвы, предупреждают ученые

Люди истощают ресурсы почвы Земли быстрее, чем питательные вещества могут восстановиться. Если эта тенденция не изменится, эрозия почвы в сочетании с изменением климата создаст огромный риск для глобальной продовольственной безопасности в следующем столетии. К такому выводу пришли ведущие почвоведы в обзорной статье, где сельское хозяйство названо основным фактором, ускоряющим эрозию и удаление питательных веществ.

Публикация в журнале Science приурочена к Международному году почв, объявленному ООН в 2015 году. Авторы указывают, что эрозия почвы ускорилась с промышленной революции, и сейчас способность почвы — «живой кожи планеты» — поддерживать производство продовольствия выходит на плато. Одна из ключевых угроз — истощение запасов фосфора и калия, которые добываются из горных пород и распределены по миру неравномерно. Запасы фосфора в США, по оценкам, истощатся примерно через три десятилетия, что может привести к появлению «фосфорного картеля» во главе с Марокко и Китаем.

Почва также является огромным резервуаром углерода, храня до 2300 гигатонн в верхних трех метрах — больше, чем во всей растительности и атмосфере вместе взятых. Однако сельскохозяйственная деятельность высвобождает этот углерод: за историю человечества в атмосферу попало 50–70 гигатонн. Особую тревогу вызывает таяние вечной мерзлоты в полярных регионах, где warming высвободит огромные запасы углерода в виде CO₂ и метана. Ученые подчеркивают, что методы секвестрации углерода в почве не компенсируют эти потенциальные потери.

Авторы признают зависимость человечества от сельского хозяйства и призывают к лучшему управлению почвенными ресурсами. Одно из предложений — перестать выбрасывать питательные вещества (фосфор, калий), захваченные на очистных сооружениях, и наладить их рециклинг обратно в почву. Как отметил ведущий автор Рональд Амундсон, это не научная, а социально-политическая проблема, требующая воли для создания соответствующей политики.