Почва — наш лучший союзник в борьбе с изменением климата, но она быстро истощается

Глобальные запасы почвы содержат больше органического углерода, чем атмосфера и все растения планеты вместе взятые. Она играет ключевую роль в связывании атмосферного CO₂, снабжении растений питательными веществами и удержании воды. Однако из-за эрозии, ускоряемой некоторыми видами сельскохозяйственной деятельности, почвы во многих регионах мира истончаются быстрее, чем формируются, что ставит под угрозу эти жизненно важные функции.

К 2050 году население Земли, по оценкам, превысит 9 миллиардов, что резко увеличит нагрузку на почвенные ресурсы. Новое исследование впервые дало научную оценку срокам жизни почв, измерив скорость их формирования и эрозии. На примере пахотной фермы в Ноттингемшире (Великобритания) было установлено, что верхние 30 сантиметров почвы могут быть утрачены всего за 138 лет, а подстилающая коренная порода (песчаник) обнажится через 212 лет. Для почв, существовавших последние 10 000 лет, это может быть последний 1% их срока службы.

«В других регионах мира, где темпы эрозии часто выше, сроки жизни почв могут быть значительно короче», — отмечают авторы. Для сохранения почв уже существуют проверенные методы, такие как контурная вспашка, посадка деревьев и использование покровных культур. Как подчеркнули участники Глобального симпозиума по эрозии почв в Риме (2019), решение этой глобальной проблемы требует совместных усилий фермеров, ученых и политиков, так как время на спасение почв ограничено.