Разложение пластика в океане способствует его закислению

Новое исследование, проведенное под руководством Института морских наук (ICM-CSIC) в Барселоне, показало, что разложение пластика способствует закислению океана за счет выделения растворенных органических углеродных соединений как из самого пластика, так и из его добавок.

"Благодаря этому исследованию мы смогли доказать, что в сильно загрязненных пластиком районах поверхности океана деградация пластика приведет к снижению pH до 0,5 единиц. Это сопоставимо с падением pH, прогнозируемым в худших сценариях антропогенных выбросов к концу XXI века", — отмечает Кристина Ромера-Кастильо, исследователь ICM-CSIC и первый автор исследования, опубликованного на этой неделе в журнале Science of the Total Environment.

Почему это важно

Закисление и загрязнение пластиком — две основные проблемы, стоящие сегодня перед океаном. Ежегодно в море попадает до 13 миллионов тонн пластика. Ультрафиолетовый свет солнца является главным фактором, вызывающим деградацию и старение пластика, что приводит к его фрагментации и образованию микропластика. При этом в воду выделяются химические соединения, в том числе органические кислоты и CO₂, что и вызывает снижение pH воды.

Ключевой вывод исследования

Эксперименты показали, что всего через шесть дней воздействия солнечного света смесь состаренного пластика, собранного на пляжах, выделила большое количество растворенных органических соединений углерода и привела к значительному снижению pH воды. В то же время новые образцы полистирола, полиэтилена низкой плотности (LDPE) и биоразлагаемого пластика (за исключением пенополистирола) не показали существенного падения pH.

"Эти результаты показывают, что состаренный пластик влияет на закисление гораздо сильнее, чем новый. Это очень тревожно, поскольку большая часть пластика, находящегося в море, какого бы типа он ни был, уже деградировала", — заключает Ромера-Кастильо.