Смертельная доза пластика для морских обитателей: удивительно малые количества могут убивать морских птиц, черепах и млекопитающих

Исследователи, изучив более 10 000 вскрытий, определили, какое количество пластика приводит к гибели морских птиц, черепах и млекопитающих. Смертельная доза оказалась гораздо меньше ожидаемой. Это самое масштабное на сегодня исследование, количественно оценивающее, как различные типы пластика — от мягких пакетов и оберток до фрагментов воздушных шаров и твердых предметов — приводят к гибели животных. Работа «A quantitative risk assessment framework for mortality due to macroplastic ingestion in seabirds, marine mammals, and sea turtles» опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследование показывает, что потребление в среднем менее трех кубиков сахара пластика для морских птиц (например, атлантического тупика), чуть более двух бейсбольных мячей для морских черепах (например, логгерхеда) и около одного футбольного мяча для морских млекопитающих (например, обыкновенной морской свиньи) с вероятностью в 90% приводит к смерти. При пороге смертности в 50% объемы еще более тревожны: менее одного кубика сахара пластика убивает каждого второго тупика, менее половины бейсбольного мяча — каждую вторую черепаху логгерхеда, а менее одной шестой футбольного мяча — каждую вторую морскую свинью.

«Мы давно знали, что морские обитатели едят пластик; мы хотели понять, сколько — это слишком много», — говорит ведущий автор доктор Эрин Мерфи. «Смертельная доза варьируется в зависимости от вида, размера животного, типа пластика и других факторов, но в целом она намного меньше, чем можно было бы подумать. Это тревожно, учитывая, что в океан ежесекундно попадает пластика, как в целый мусоровоз».

Ученые Ocean Conservancy проанализировали результаты 10 412 вскрытий животных по всему миру, где были известны причина смерти и данные о проглатывании пластика. Они смоделировали взаимосвязь между пластиком в желудочно-кишечном тракте и вероятностью смерти, учитывая как количество, так и объем. Почти половина (47%) изученных морских черепах, треть (35%) морских птиц и 12% морских млекопитающих имели пластик в пищеварительном тракте на момент смерти. В целом, пластик был обнаружен у каждого пятого животного (21.5%).

Исследование также выявило наиболее опасные типы пластика для каждой группы: резина и твердые пластмассы особенно смертоносны для морских птиц, мягкие и твердые пластмассы — для морских черепах, а мягкие пластмассы и рыболовные снасти — для морских млекопитающих. Почти половина особей, проглотивших пластик, занесена в Красный список МСОП как находящаяся под угрозой исчезновения. Работа учитывала только воздействие крупного пластика (>5 мм), не рассматривая запутывание, сублетальные эффекты и микропластик.

«Это исследование ясно показывает, что пластиковое загрязнение океана представляет собой экзистенциальную угрозу для биоразнообразия нашей планеты», — отметил соавтор Николас Маллос. Ученые подчеркивают, что для решения кризиса необходимо сокращать производство пластика, улучшать сбор и переработку отходов, а также очищать окружающую среду.