Новорожденные морские черепахи Флориды потребляют опасное количество плавающего пластика

Ученые из Лаборатории морской биологии Уитни и Госпиталя морских черепах Университета Флориды исследовали 42 погибших новорожденных головастых морских черепах, выброшенных на берег на северо-востоке Флориды. Они обнаружили, что 39 из них (93%) проглотили пластик, часто в шокирующих количествах. Одна особь весом 48 граммов съела 287 пластиковых фрагментов, а у другой весом 27 грамм пластик составил 1,23% от массы тела.

Потребление таких объемов пластика крайне опасно на этой критической стадии жизни. После вылупления черепахи совершают заплыв в открытый океан, где им необходимо активно питаться, чтобы восстановить силы и подрасти для выживания. Пластик может блокировать желудок, сокращая пространство для настоящей пищи, а его наночастицы и химические вещества могут попадать в кровоток. Молодые черепахи живут у поверхности, в плавучих скоплениях водорослей, где питаются зоопланктоном. Эти же течения концентрируют и пластиковый мусор, в частности в районе Саргассова моря, где черепахи по ошибке его поедают.

"Мы находим особенно тревожным, что почти все обследованные животные проглотили пластик в таких больших количествах", — отмечают авторы исследования. Пластиковое загрязнение — лишь одна из множественных антропогенных угроз для этих харизматичных исчезающих видов. Ученые подчеркивают, что, хотя очистка океана важна, главный приоритет — остановить лавинообразный поток пластика, для чего необходимы глобальные решения: улучшение переработки, развитие биоразлагаемых пластиков, запрет одноразовых изделий и ужесточение контроля за отходами.