Воздушные шарики — главная причина гибели морских птиц от пластикового мусора

Исследование, проведенное аспирантом IMAS-CSIRO Лорен Роман и опубликованное в журнале Scientific Reports, установило, что хотя твердый пластик составляет подавляющее большинство проглатываемого мусора, он гораздо реже приводит к гибели птиц, чем мягкие пластмассы, такие как воздушные шарики. Данные показали, что у морской птицы, проглотившей один фрагмент пластика, вероятность гибели составляет 20%, возрастая до 50% при девяти предметах и до 100% при 93 предметах.

Эта работа критически важна, поскольку впервые дает количественную оценку смертности от проглатывания пластика для диких морских видов. "Потребление морского мусора теперь признано глобальной угрозой", — отмечает Лорен Роман. Хотя мягкие пластмассы составили лишь 5% от проглоченных предметов, они стали причиной более 40% смертей. Воздушные шарики или их фрагменты оказались мусором, с наибольшей вероятностью приводящим к гибели, убивая почти каждую пятую птицу, их проглотившую.

"Среди изученных птиц основной причиной смерти была закупорка желудочно-кишечного тракта, за которой следовали инфекции или другие осложнения, вызванные этими непроходимостями", — пояснила Роман. Подобно данным по морским черепахам, мягкий пластик с большей вероятностью уплотняется и вызывает смертельную непроходимость, в то время как твердые фрагменты могут быстро проходить через кишечник. Соавтор из CSIRO доктор Крис Уилкокс подчеркивает, что такой подход — критический шаг для начала действий по борьбе с пластиковым загрязнением.