Не избежать пластика в океане: 37 миллионов фрагментов мусора на одном из самых удаленных островов мира

Пляжи одного из самых отдаленных островов мира оказались загрязнены пластиковым мусором с самой высокой плотностью, когда-либо зарегистрированной на планете, согласно исследованию, опубликованному в престижном американском научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Несмотря на то что остров Хендерсон необитаем и расположен более чем в 5000 км от ближайшего крупного населенного пункта, на нём обнаружено, по оценкам, 37,7 миллионов фрагментов пластика.

Это открытие имеет глобальное значение, демонстрируя повсеместность пластикового загрязнения. Остров находится в центре Южно-Тихоокеанского круговорота течений, что делает его точкой сбора мусора, приносимого из Южной Америки или сбрасываемого рыболовными судами. Во время последней научной экспедиции, организованной британской природоохранной организацией RSPB, учёные обнаружили на пляжах до 671 предмета на квадратный метр.

«То, что произошло на острове Хендерсон, показывает, что от пластикового загрязнения не скрыться даже в самых отдалённых частях наших океанов», — заявила ведущий автор исследования доктор Дженнифер Лаверс. По её оценкам, на острове скопилось более 17 тонн пластикового мусора, и более 3570 новых фрагментов ежедневно прибивает к одному лишь пляжу. Большая часть из более чем 300 миллионов тонн пластика, производимого в мире ежегодно, не перерабатывается и, будучи плавучим и долговечным, оказывает долгосрочное воздействие на океан.

Пластик представляет угрозу запутывания и проглатывания для многих видов, создаёт физический барьер на пляжах для таких животных, как морские черепахи, и снижает разнообразие прибрежных беспозвоночных. Более 200 видов известны как подверженные риску от поедания пластика, и 55% морских птиц в мире, включая два вида с острова Хендерсон, находятся под угрозой из-за морского мусора.