Разнообразие плацентарных млекопитающих взорвалось после эпохи динозавров
Международная группа исследователей реконструировала общего предка плацентарных млекопитающих, используя крупнейший в мире набор данных как генетических, так и физических признаков. В исследовании, опубликованном в журнале Science, учёные показывают, что, вопреки распространённой теории, плацентарные млекопитающие не диверсифицировались на современные линии до вымирания, которое уничтожило нептичьих динозавров и около 70% всех видов Земли примерно 65 миллионов лет назад. Это открытие и визуализация предка — небольшого насекомоядного животного — стали возможны благодаря мощной общедоступной базе данных MorphoBank.
«Анализ этого массивного набора данных показывает, что плацентарные млекопитающие не возникли в мезозое, — заявила ведущий автор Морин О’Лири. — Виды вроде грызунов и приматов не сосуществовали с нептичьими динозаврами, а произошли от общего предка вскоре после их вымирания». Исследование объединило геномные и феномные данные для построения более полного филогенетического древа. Древо жизни, полученное в этом исследовании, показывает, что плацентарные млекопитающие быстро возникли после мел-палеогенового (КPg) вымирания, а их общий предок дивергировал через 200 000–400 000 лет после события. Это примерно на 36 миллионов лет позже предсказания, основанного исключительно на генетических данных.
В рамках исследования учёные использовали MorphoBank для записи феномных признаков 86 видов плацентарных млекопитающих, включая 40 ископаемых видов. Получившийся набор данных содержит более 4500 признаков и 12000 изображений. Команда реконструировала анатомию общего предка, сопоставив признаки с деревом, наиболее подтверждённым комбинированными данными. Исследователи пришли к выводу, что общий предок обладал такими чертами, как двурогая матка, мозг со складчатой корой и плацента, в которой материнская кровь тесно контактировала с оболочками плода. Кроме того, исследование показывает, что ветвь плацентарных млекопитающих Afrotheria (включающая слонов и трубкозубов) возникла не в Африке, а в Америках.