Ученые могут предсказывать перенос углерода в океане на основе глубоководных микроорганизмов

Международная группа ученых под руководством Университета Южной Калифорнии (USC) установила, что скорость переноса углерода с поверхности океана на глубину зависит от размера и типа бактерий, которые прикрепляются к частицам органического вещества. Это открытие позволило исследователям разработать компьютерную модель для оценки переноса углерода в океанах по всему миру.

Это открытие, опубликованное в журнале Nature Communications, проливает свет на то, как углерод, включая загрязнения от автомобилей, перемещается из атмосферы в океан и в итоге попадает в его глубинные слои. Знание скорости этого процесса поможет понять, насколько эффективно Земля удерживает углерод в глубоких частях океанов, или же большая его часть возвращается в атмосферу.

«Это первый раз, когда нам удалось построить модель для прогнозирования динамики углеродного цикла в океане, которая учитывает эти микроскопические процессы, наблюдавшиеся в лаборатории. Мы показываем, что эти процессы имеют большое значение», — сказала ведущий автор исследования Наоми Левин. Без микробов «углерод погружается глубже в океан. Это влияет на то, сколько CO₂ остается в атмосфере».

Исследователи обнаружили, что скорость погружения углерода и глубина, на которой происходит перенос, также зависят от того, как глубоко бактерии совершают свое «путешествие». Здоровые колонии бактерий повышают вероятность того, что углерод, высвобождаемый при разложении частиц, останется в поверхностном океане и вернется в атмосферу. Знание того, какие бактерии обитают в разных районах океана, поможет ученым настроить модель для более точного прогнозирования локальной скорости переноса или высвобождения углерода.