Океанографы разработали метод измерения скорости жизни

Ученые из Орхусского университета (Дания) и Университета Род-Айленда (США) разработали новый метод измерения скорости жизни микроорганизмов в глубоких слоях морского дна. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, показывают, что метаболизм органического углерода там происходит гораздо медленнее, чем в любых других известных экосистемах.

Исследование имеет ключевое значение для понимания глобального углеродного цикла. Поскольку 70% поверхности планеты покрыто океаном, морские осадки являются огромным резервуаром старого органического вещества. Бактерии в этих отложениях медленно преобразуют углерод в CO₂, и их совокупный метаболизм играет решающую роль в долгосрочной регуляции климата, несмотря на экстремально низкую скорость процессов.

«Это исследование выходит далеко за рамки предыдущих, показывая, что микробы в поддонных осадках обновляют свою биомассу в тысячи раз медленнее, чем микробы в поверхностном мире», — отметил профессор океанографии Стивен Д’Ондт. Среднее время генерации бактериальных клеток в осадке составляет от 1000 до 3000 лет. Ученые также впервые продемонстрировали, что в таких условиях существует примерно равное количество активных и «спящих» клеток, последние образуют эндоспоры для защиты от суровой среды с высоким давлением, отсутствием света и скудным питанием.