Исследование пыльцы с острова Пайн-Айленд привело к пересмотру древней географии штата Флорида

Новое исследование Университета Флориды 45-миллионолетней пыльцы с острова Пайн-Айленд к западу от Форт-Майерса привело к новому пониманию геологической истории штата. Оно показало, что Флорида может быть на 10–15 миллионов лет старше, чем считалось ранее.

Исследование, опубликованное в текущем выпуске журнала Palynology, определило, что осадок, собранный из глубокой нагнетательной скважины, содержал локальную, наземную пыльцу. Это опровергает распространенное мнение, что Флорида 45 миллионов лет назад, в раннем эоцене, находилась под водой. Образец темно-серой лигнитовой глины и известняка содержал пыльцу 17 различных цветковых растений, что представляет собой самое раннее на сегодняшний день свидетельство наземной растительности.

Открытие суши во Флориде в раннем эоцене открывает возможность исследователям изучить существование наземных животных в то время, включая их адаптацию, эволюцию и расселение вплоть до настоящего времени. До недавнего времени считалось, что Флорида была погружена под воду до олигоценовой эпохи (23–34 миллиона лет назад). Это исследование образца из формации Олдсмар датирует сушу Флориды ранним эоценом, что на 10–15 миллионов лет раньше, чем было определено в исследовании 2006 года.

Вместе с 17 видами наземной пыльцы, указывающими на климат, подобный современному на северо-западе Флориды, образец также содержал по крайней мере четыре примера морского фитопланктона. Наличие известняка и фораминифер указывает на подъем и падение уровня моря в этом районе. Возраст образца был определен путем анализа карбонатных раковин фораминифер.