Крупнейшее массовое вымирание вызвано закислением океанов, показало исследование

Исследование, координированное Эдинбургским университетом, впервые предоставило прямые доказательства того, что причиной крупнейшего в истории Земли массового пермско-триасового вымирания 252 млн лет назад стало резкое закисление океанов. Оно было вызвано поглощением океанами огромных объёмов углекислого газа (CO₂) от массивных вулканических извержений, что изменило химический состав морской воды.

Вымирание, длившееся около 60 000 лет, уничтожило более 90% морских видов и более двух третей наземных животных. Закисление океанов, продолжавшееся примерно 10 000 лет, стало движущей силой самой смертоносной фазы вымирания, нанеся последний удар по уже нестабильной экосистеме. Хотя общий объём углерода, попавшего в атмосферу, вероятно, превышал современные запасы ископаемого топлива, критически важным фактором оказалась высокая скорость его выброса, сопоставимая с современными антропогенными эмиссиями.

Полученные данные помогают понять угрозу, которую современное закисление океанов, вызванное выбросами CO₂ от человеческой деятельности, представляет для морской жизни. Учёные проанализировали горные породы, обнаруженные в ОАЭ (бывшее морское дно), которые сохранили детальную запись изменений условий в океане, и создали на их основе климатическую модель.

"Учёные давно подозревали, что событие закисления океанов произошло во время величайшего массового вымирания, но до сих пор не было прямых доказательств, — говорит координатор исследования доктор Мэтью Кларксон. — Это тревожное открытие, учитывая, что мы уже наблюдаем увеличение кислотности океана сегодня в результате антропогенных выбросов углерода". Исследование опубликовано в журнале Science.