Мертвые зоны неоднократно формировались в северной части Тихого океана в теплые климатические периоды, показало исследование
Анализ кернов морских отложений из Берингова моря выявил повторяющуюся связь между теплыми климатическими периодами и эпизодами резкого снижения содержания кислорода, приводящего к образованию «мертвых зон», в субарктической северной части Тихого океана за последние 1,2 миллиона лет. Исследование под руководством ученых из Калифорнийского университета в Санта-Круз было опубликовано 2 июня в журнале Science Advances.
Полученные данные имеют решающее значение для понимания причин низкого содержания кислорода, или гипоксии, в северной части Тихого океана и для прогнозирования подобных условий в будущем. Ученые обнаружили, что эти резкие гипоксические события были обычным явлением в геологической летописи и почти всегда происходили в теплые межледниковые периоды, подобные нынешнему, а не только во время таяния ледников. Ключевую роль играет высокий уровень моря, характерный для теплых периодов, который способствует переносу растворенного железа с затопленных континентальных шельфов в открытый океан, стимулируя интенсивный рост фитопланктона.
«Наше исследование показывает, что высокий уровень моря, который наблюдается в теплые межледниковые климатические периоды, способствовал этим гипоксическим событиям», — сказала ведущий автор Карла Кнудсон. Хотя высокий уровень моря является важным фоновым условием, сам по себе он недостаточен для запуска события гипоксии. Критическую роль могут играть изменения в циркуляции океана.
«Эти резкие гипоксические события на самом деле обычны в геологической летописи, и они обычно не связаны с дегляциацией. Они почти всегда происходят во время теплых межледниковых периодов, подобных тому, в котором мы находимся сейчас», — отметила соавтор работы Ана Кристина Равело. Новые данные вызывают обеспокоенность по поводу того, могут ли изменение климата и потепление океана привести к переломному моменту, который спровоцирует широкомасштабную гипоксию в северной части Тихого океана.