Кто же в этой окаменелой рвоте?

Исследователи пересмотрели знаменитую окаменелость возрастом около 220 миллионов лет из северной Италии, которая ранее считалась желудочным пеллетом (регургитатом), содержащим остатки птерозавра. В новой работе, опубликованной в PLOS ONE, команда учёных пришла к выводу, что хрупкие кости, вероятнее всего, принадлежат не летающему ящеру, а небольшому ящерицеподобному животному, возможно, из группы протозавров.

Этот вывод важен, поскольку птерозавры того периода времени известны плохо, и подобная находка могла бы дать ценную информацию. Авторы подтвердили, что образец действительно представляет собой окаменелый желудочный пеллет — комок непереваренных костей, отрыгнутый хищником, что отличает его от копролита (окаменелых экскрементов) по степени повреждения содержимого и характеру скопления.

Ключевым моментом пересмотра стала реинтерпретация костей: позвонок и кость хвоста (гемальный отросток) оказались плохим совпадением с таковыми у птерозавров, а длинные кости, ранее считавшиеся элементами крыла, могут быть сломаными рёбрами или костями конечностей других рептилий. Таким образом, хотя производитель пеллета остаётся неизвестным, его жертва, скорее всего, была наземным существом.