Хорошее обоняние дало нам эволюционное преимущество перед неандертальцами?

Наше обоняние могло быть так же важно, как и язык, в обеспечении эволюционного преимущества современных людей (Homo sapiens) над другими родственными видами, такими как неандертальцы (Homo neanderthalensis). К такому выводу пришли ученые, опубликовавшие исследование в журнале Nature Communications. Они обнаружили, что области мозга, соответствующие обонянию (обонятельные луковицы) и когнитивным функциям, таким как язык, память и социальное взаимодействие (височные доли), у Homo sapiens примерно на 12% больше, чем у неандертальцев.

Это указывает на то, что эти две области работают вместе, и их роль в эволюции современного человеческого мозга была важнее, чем считалось ранее. Исследовательская группа под руководством Маркуса Бастира и Антонио Росаса из Испанского музея естественных наук (CSIC) проанализировала окаменелые черепа гоминин, включая Homo sapiens, Homo neanderthalensis и Homo erectus, возрастом до 2 миллионов лет. Используя точные методы и 3D-модели, ученые выявили изменение внутренней архитектуры черепа у Homo sapiens в области, вмещающей обонятельные и височные регионы, чего не было столь явно у изученных неандертальцев.

Ранее обоняние считалось менее значимым для человека по сравнению с другими чувствами. Однако данные исследования свидетельствуют об обратном: у современных людей обоняние было развито сильнее. По словам Криса Стрингера из Музея естественной истории, это могло быть связано с адаптацией к более широкому спектру сред обитания и пищевых ресурсов, а также с усиленной социальной ролью обоняния в сложных взаимодействиях.

Обоняние обрабатывается в тех же областях мозга, что и эмоции, мотивация, память и социальное притяжение, что делает его важным аспектом социальных связей. Ученые полагают, что более крупные обонятельные луковицы и височные доли у Homo sapiens способствовали распознаванию родства, укреплению семейных и групповых связей, а также социальному обучению. Эти факторы, вероятно, сыграли ключевую роль в эволюционном успехе и выживании нашего вида.