Птицы унаследовали острое обоняние от динозавров (с видео)

Новое исследование, опубликованное учёными из Университета Калгари, Королевского музея палеонтологии Тиррелла и Колледжа остеопатической медицины Университета Огайо, опровергает устоявшееся мнение о том, что в ходе эволюции от динозавров к птицам обоняние ухудшилось. Команда проанализировала размер обонятельных луковиц в мозге 157 видов динозавров, а также древних и современных птиц с помощью компьютерной томографии.

Результаты, опубликованные в журнале Proceedings of the Royal Society B, показывают, что обоняние на самом деле улучшалось на ранних этапах эволюции птиц, достигнув пика около 95 миллионов лет назад. Это время, когда предки современных птиц конкурировали с динозаврами и другими древними ветвями птичьего семейства. Старейшая известная птица, Archaeopteryx, унаследовала обоняние от мелких плотоядных динозавров около 150 миллионов лет назад.

Исследование имеет ключевое значение для понимания сенсорной эволюции и экологии. Развитое обоняние, сравнимое с таковым у современных стервятников и альбатросов, обнаружено у небольших динозавров, подобных Bambiraptor. Это говорит о том, что запах мог играть важную роль в охоте. У таких хищников, как T. rex, крупные обонятельные луковицы, вероятно, помогали выслеживать добычу.

«Удивительно, но наше исследование показывает, что обоняние фактически улучшалось в ходе эволюции динозавров в птиц, подобно зрению и чувству равновесия», — заявила ведущий автор Дарла Зеленицки. Учёные также отмечают, что слабое обоняние характерно для наиболее распространённых сегодня птиц (воробьинообразных, попугаев), которые также являются самыми умными, что могло снизить зависимость от нюха.