Ученые обнаружили необычное «тюльпанообразное» существо

Странное существо, обитавшее в океане более 500 миллионов лет назад, обнаружено в знаменитых среднекембрийских сланцах Бёрджес в Канадских Скалистых горах. Официально названное Siphusauctum gregarium, оно имело тюльпанообразную форму длиной примерно с обеденный нож (около 20 сантиметров) и уникальную систему фильтрационного питания.

Существо обладало длинным стеблем, заканчивающимся диском для прикрепления ко дну, и чашечкой (calyx) с необычным фильтрующим аппаратом и кишечником. Питалось оно, отфильтровывая частицы из воды, активно закачиваемой в чашечку через мелкие отверстия. Siphusauctum жило большими скоплениями, что подтверждают плиты с более чем 65 особями. Открытие, сделанное на новом участке «Тюльпановые кровати», расширяет представления о разнообразии животных того периода.

«Самое интересное, что эта система питания, похоже, уникальна среди животных. Siphusauctum не вписывается в известные группы, и мы не знаем, как оно связано с другими организмами», — отметила ведущий автор исследования Лорна О’Брайен. Описание основано на изучении более 1100 образцов из сланцев Бёрджес — пород возрастом около 505 млн лет, известных исключительной сохранностью мягкотелых организмов.