Новые данные свидетельствуют, что неандертальцы вытапливали жир почти на 100 000 лет раньше других ранних людей

Новое археологическое исследование, опубликованное в Science Advances, предоставляет доказательства того, что неандертальцы вытапливали жир из раздробленных костей животных около 125 000 лет назад в регионе Ноймарк-Норд в Германии. Это первые свидетельства подобной сложной обработки пищи у неандертальцев.

Ранним охотникам-собирателям, таким как неандертальцы, требовалась высококалорийная диета. Однако чрезмерное потребление белка (свыше ~1200 калорий в день) могло привести к опасному отравлению белком. Поскольку общие потребности в калориях были значительно выше, особенно в периоды нехватки углеводных растений, жир становился критически важным источником пищи для выживания. До этого открытия самые ранние свидетельства подобного вытапливания жира датировались лишь 28 000 лет назад, уже после исчезновения неандертальцев.

На месте раскопок исследователи обнаружили свидетельства обработки как минимум 172 животных в так называемой «жировой фабрике». Кости, в основном крупных животных, были раздроблены на мелкие фрагменты со следами нагрева. Преобладали кости с высоким содержанием жира, такие как бедренные кости и челюсти, в то время как кости с низкой концентрацией жира (например, из конечностей) встречались реже. Учёные полагают, что неандертальцы вываривали кости для извлечения питательных жиров. Хотя прямых доказательств кипячения (ёмкостей) не найдено, высокая концентрация нагретых костных фрагментов обнаружена рядом с древесным углём и источником воды.