Ранние современные люди потребляли больше растений, чем неандертальцы, но почти не ели рыбу

Ученые из Зенкенберга исследовали рацион анатомически современных людей. Их недавнее исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, опровергает теорию о том, что диета ранних представителей Homo sapiens была более гибкой, чем у неандертальцев. Как и неандертальцы, наши предки питались в основном мамонтами и растениями — исследователям не удалось обнаружить рыбу в их рационе. Следовательно, международная команда предполагает, что вытеснение неандертальцев стало результатом прямой конкуренции.

Первые представители Homo sapiens колонизировали Европу около 43 000 лет назад, вытеснив неандертальцев примерно 3000 лет спустя. В ходе нового исследования ученые из Тюбингенского университета вместе с международной командой изучили пищевые привычки ранних современных людей на основе старейших известных ископаемых из пещер Буран-Кая на Крымском полуострове. Анализ проводился в контексте местной фауны.

Для реконструкции меню наших предков команда измерила процент стабильных изотопов углерода и азота в костях ранних людей и потенциальных животных-жертв, таких как сайгаки, лошади и олени. Также был проанализирован содержание азота-15 в отдельных аминокислотах. Результаты показали очень высокую долю изотопа азота ¹⁵N у ранних современных людей, которая, вопреки прежним предположениям, происходит не от потребления рыбы, а в первую очередь от мамонтов.

Ученых также удивил другой результат: доля растений в рационе анатомически современных людей была значительно выше, чем в сопоставимых находках неандертальцев. При этом мамонты, по-видимому, были одним из основных источников мяса для обоих видов. Это указывает на прямую диетическую конкуренцию, в которой неандертальцы, судя по всему, проиграли.