Грязь о потере почвы после наводнений на Среднем Западе

Помимо разрушительных образов наводнений 2019 года на Среднем Западе США, на его обширных равнинах проявляется коварная и долгосрочная проблема: потеря верхнего слоя почвы, от которого зависит значительная часть продовольственного снабжения страны. Сильные дожди этой весны уже вызвали рекордные паводки, которые могут продолжиться в мае и июне, что привело к повреждению миллионов бушелей таких культур, как соя и кукуруза.

После того как дожди прекратятся, паводковые воды продолжат влиять на физические, химические и биологические свойства почвы, от которых зависит рост растений. Наводнения могут вымывать из почвы питательные вещества, необходимые для роста растений, а также уменьшать количество кислорода, нужного корням. Ученые, имеющие в совокупности 80 лет опыта изучения почвенных процессов, считают, что фермерам, возможно, придется принимать гораздо более активные меры для управления здоровьем почвы в будущем из-за более резких погодных изменений.

Чрезмерное затопление насыщает почву, заполняя поры водой и вытесняя кислород, что приводит к гибели корней и растений. Кроме того, использование тяжелой техники на переувлажненных полях уплотняет почву, ограничивая будущий рост корней. Наводнения также вызывают потерю почвенных питательных веществ через сток, выщелачивание или преобразование в газообразную форму.

Затопление в больших масштабах влияет и на почвенные микроорганизмы, полезные для круговорота питательных веществ, такие как грибы арбускулярной микоризы. Прерывание их активности нарушает усвоение питательных веществ культурами. Восстановление после таких экстремальных событий, вероятно, потребует активного управления почвой, включая внедрение систем сохранения с использованием покровных культур, нулевой или минимальной обработки почвы и многолетних трав для улучшения дренажа. Однако не все фермеры могут позволить себе переход на такие системы, что оставляет многие поля уязвимыми для снижения урожайности в будущем.