Да, употребление мяса влияет на окружающую среду, но коровы не убивают климат

По мере того как масштабы и последствия изменения климата становятся всё более тревожными, мясо становится популярной мишенью для действий. Однако ключевое утверждение о том, что глобальное производство мяса генерирует больше парниковых газов, чем весь транспортный сектор, ошибочно. Исследования показывают, что вклад животноводства в выбросы часто переоценивается.

Согласно данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), в 2016 году на всё сельское хозяйство приходилось 9% выбросов парниковых газов в США, а на животноводство — менее половины этой величины, или 3,9% от общих выбросов. Это сильно отличается от заявлений, что его вклад сопоставим с транспортом (28%). Распространённое заблуждение восходит к отчёту Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO) 2006 года, где использовались разные методы оценки для животноводства (полный жизненный цикл) и транспорта (только выхлопные газы). Автор отчёта позже признал ошибку. В последней оценке FAO доля животноводства в глобальных антропогенных выбросах составляет 14,5%.

Отказ от мяса не станет панацеей для климата. Исследования показывают, что даже полный отказ всех американцев от животного белка сократит выбросы в США лишь на 2,6%. При этом технологии за последние 70 лет сделали производство более эффективным: с 1961 года прямые выбросы от скота в США снизились на 11,3%, а производство мяса более чем удвоилось. Животноводство также имеет питательную и экономическую ценность, используя земли, непригодные для растениеводства, и обеспечивая средства к существованию для 1 миллиарда человек в мире. Проблема изменения климата требует внимания, но решения должны опираться на научные факты.