Жизненный цикл

Совокупность всех последовательных стадий развития организма — от оплодотворённого яйца до достижения половой зрелости и способности дать начало следующему поколению. Включает этапы роста, дифференцировки, размножения и старения; у разных групп организмов может варьировать по длительности, числу поколений и наличию чередования полового и бесполого размножения.

Основные свойства

• Начальная стадия — зигота (оплодотворённая яйцеклетка) или иная форма размножения (спора, почка).
• Завершающая стадия — половозрелая особь, способная к воспроизводству.
• У высших растений и животных типичен прямой жизненный цикл (без метаморфоза) или со сложным метаморфозом (личинка → куколка → имаго).
• У водорослей, грибов и простейших часто наблюдается чередование гаплоидного и диплоидного поколений (ядерных фаз).