Является ли отказ от мяса решением проблемы изменения климата?

Исследователь из Калифорнийского университета в Дэвисе, специалист по качеству воздуха доктор Фрэнк Митлохнер утверждает, что животные, выращиваемые для производства мяса и молока, не являются основными драйверами изменения климата и могут быть частью его решения.

Ключевое различие заключается в природе парниковых газов. Метан (CH₄), производимый жвачными животными, является "потоковым" газом с циклом разрушения в атмосфере около 12 лет. Напротив, углекислый газ (CO₂) от сжигания ископаемого топлива — это "накапливающийся" газ, остающийся в атмосфере тысячелетиями. По данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), в 2020 году на CO₂ пришлось 79% выбросов парниковых газов в стране, тогда как на метан от животноводства, свалок и производства риса — 11%.

Как отмечает эколог-юрист Николь Хан Ниман, пастбищные животные могут играть положительную роль в углеродном цикле. Их выпас способствует возвращению углерода в почву через навоз, а движение копыт помогает его запасанию, что поддерживает рост растений. От 20% до 40% поверхности Земли составляют естественные пастбища и луга, которые, как и леса, хранят углерод. Таким образом, устойчивое животноводство на этих землях может производить пищу, одновременно сохраняя экосистемы.