Полная картина происхождения и характера морского мусора

Новое исследование, опубликованное в Nature Sustainability, впервые дает полную картину происхождения и характера мусора, попадающего в океан. Совместная работа исследовательских институтов, таких как Вагенингенский университет, и НПО из 10 стран позволила определить наиболее загрязняющие продукты для основных водных экосистем в глобальном масштабе. Это крайне необходимая информация для политики предотвращения загрязнения. Исследование представляет новую парадигму понимания того, как океан справляется с накоплением мусора через его селективное распределение по прибрежным экосистемам и открытому океану.

В среднем 80% предметов мусора в глобальном океане сделаны из пластика. Это доминирующий материал, за которым следуют металл, стекло, ткани, бумага и обработанная древесина. Наибольшая доля пластика обнаружена в поверхностных водах (95%), затем на береговых линиях (83%), а на речных днах — самая низкая (49%). Мусор, связанный с бытовой и промышленной деятельностью, преобладает на дне и берегах рек, а табачные изделия (пачки сигарет, пластиковые пакетики, зажигалки) особенно обильны на пляжах. Из 112 категорий мусора, использованных в анализе, всего 10 пластиковых продуктов составили три четверти всех найденных в мире предметов. Отходы от еды и напитков навынос доминируют: одноразовые пакеты, бутылки, контейнеры и обертки — четыре самых распространенных предмета, составляющих почти половину всех антропогенных объектов.

"Безответственное производство одноразовых пластиковых товаров, небрежное поведение некоторых потребителей и недостатки систем утилизации приводят к постоянной утечке пластика в природу", — говорит Андрес Косар, профессор Университета Кадиса (Испания) и координатор исследования. Он отмечает, что ограничения на такие предметы, как соломинки или ватные палочки, хотя и полезны, пока не решают основную проблему.

Учитывая, что предотвращение образования отходов — самый эффективный способ минимизировать загрязнение, авторы выступают за законодательные запреты на избегаемые пластиковые продукты навынос. Для тех продуктов, которые считаются незаменимыми, предлагается ужесточить принцип "расширенной ответственности производителя" (EPR) вместе с системой залоговой стоимости для потребителей. Замена наиболее загрязняющих пластиковых изделий на более легко разлагаемые материалы должна учитывать все жизненные циклы альтернативных продуктов.

Исследование также выявило новую парадигму: селективное распределение пластика по размерам. Крупные плавающие объекты (макропластик >2 см) ветром и волнами выносятся к берегам, где накапливаются на мелководье или разрушаются до микропластика. Именно в виде микропластика они затем легче попадают в открытый океан и океанические течения. Концентрации макромусора на берегах и прибрежном дне в 10 000 раз выше, чем на глубоководном дне, и в 100 000 раз выше, чем в поверхностных водах. "Береговые линии становятся ключевыми зонами для перехвата мусора до того, как он превратится в микропластик", — подчеркивает Кармен Моралес, ведущий автор исследования.

Вклад морской деятельности (рыболовство, судоходство) в загрязнение океана оценен в среднем в 22% по всем экосистемам, причем эта цифра считается нижним пределом. В малонаселенных районах и в открытом океане (> 50° широты) мусор от морской деятельности становится преобладающим. Для борьбы с ним авторы предлагают, среди прочего, ввести глобальный фиксированный сбор за сдачу отходов в порту, независимо от их объема.

Исследование, основанное на гармонизации данных с более чем 12 миллионов точек, идентифицировало наиболее загрязняющие продукты для семи социально-экономических регионов мира, предоставив последовательную основу для разработки более эффективных планов действий.